Les Boxers de Bordeaux sont un club professionnel français de hockey sur glace situé à Bordeaux, dans le département de la Gironde. L’équipe première évolue en Ligue Magnus.
Historique
Création et montée en Ligue Magnus (1998-2015)
Le club est fondé en tant qu’association en 1998 sous le nom Bordeaux Gironde hockey 2000, après le dépôt de bilan du Bordeaux Gironde hockey club, équipe surnommée les Dogues. Il est renommé Bordeaux Gironde hockey sur glace (BGHG) en 2007. En 2014, l’équipe première passe sous statut professionnel sous le nom Boxers de Bordeaux, tandis que le BGHG gère les équipes mineures et de division 3 (quatrième niveau français). Les Boxers s’entraînent et jouent leurs matchs à domicile dans la Patinoire de Mériadeck qui compte 3 312 places, dans le quartier éponyme du centre de Bordeaux.
En 2014-2015, le club a la troisième affluence du hockey sur glace français et la première de division 1, avec 2 700 spectateurs en moyenne. À l’issue de cette saison, les Boxers terminent premiers de la saison régulière puis remportent les séries en battant en finale Anglet par trois matchs à un, accédant ainsi à la Ligue Magnus pour la saison suivante.
Débuts en Ligue Magnus (2015-2018)
Les Boxers de Bordeaux préparent leur saison 2015-2016 en recrutant des joueurs habitués au niveau de la Ligue Magnus. Le club parvient ainsi à faire signer des internationaux comme Jonathan Janil ou Nicolas Besch, mais surtout les deux meilleurs pointeurs de la saison 2014-2015, Julien Desrosiers et Francis Charland. Malgré ce recrutement de qualité, les Boxers ne parviennent pas à atteindre les séries éliminatoires, se classant neuvièmes (pour huit qualifiés), et disputent donc la poule de maintien. Pour cette phase, le manager général Stéphan Tartari épaule l’entraîneur Martin Lacroix, alors en difficulté. Les Boxers finissent à la première place de la poule de maintien et conservent ainsi leur place dans l’élite du hockey français.
Pour la saison 2016-2017, Philippe Bozon remplace Martin Lacroix au poste d’entraîneur. Bordeaux recrute, entre autres, Jean-Philippe Côté, rugueux défenseur ayant joué en LNH, ainsi que l’attaquant David Gilbert, qui finira meilleur buteur du championnat. Maxime Moisand est également recruté et devient capitaine en remplacement de François Paquin. À l’issue des 44 matchs de saison régulière, les Boxers se classent à quatrième place et se qualifient pour la première fois de leur histoire en séries éliminatoires de Ligue Magnus. Ils y affrontent en quarts de finale les Lions de Lyon, qu’ils battent par quatre matchs à un, mais sont ensuite défaits quatre matchs à deux par les Rapaces de Gap, futurs champions de France. Le club réalise également un bon parcours en Coupe de France, se hissant jusqu’en demi-finale.
En 2017-2018, Bordeaux recrute entre autres l’attaquant canadien Adam Hughesman. Celui-ci se blesse après vingt-cinq matchs disputés, alors qu’il est le meilleur pointeur du championnat avec trente-huit points. Le club recrute également le récent champion de France Clément Fouquerel pour combler le départ de Sebastian Ylönen, gardien emblématique de la montée en Ligue Magnus, parti en Finlande. Malheureusement, Fouquerel ne peut commencer la saison à cause d’une blessure à l’épaule et est remplacé pour les premiers matchs par Remo Giovannini. Après vingt-deux matchs joués, Fouquerel se blesse de nouveau, et le club recrute Ronan Quemener pour le remplacer jusqu’à la fin de la saison. Malgré une accumulation de blessures, les Boxers se qualifient pour les séries grâce à une sixième place en saison régulière. Les Boxers font forte impression en quarts de finale en écrasant Gap en quatre matchs. Ils échouent néanmoins en demi-finales pour la deuxième saison consécutive, perdant de peu contre les Brûleurs de Loups de Grenoble en sept matchs. En Coupe de France, le parcours ressemble également à celui de la saison précédente, puisque Bordeaux perd en demi-finale face à Lyon, futur vainqueur.
Difficultés financières et pandémie de Covid-19 (2018-2022)
À l’intersaison 2018-2019, la Commission nationale de suivi et de contrôle de gestion (CNSCG), organe de la Fédération française de hockey sur glace chargée de surveiller la situation financière des clubs, ne valide pas le dossier des Boxers. Après appel puis conciliation avec la fédération au Comité national olympique et sportif français, Bordeaux est finalement validé avec un handicap de 9 points au classement de la saison régulière (soit l’équivalent de trois victoires en temps réglementaire), une interdiction de participer à la Coupe de France avec sursis, et un contrat d’objectifs financiers à respecter, le club étant mis sous surveillance étroite de la CNSCG, avec notamment une limitation de la masse salariale et une nécessité d’approbation par la commission avant un transfert. En interview, le président du club Thierry Parienty qualifie la décision de la fédération de « légitime et nécessaire », expliquant qu’elle a souhaité sanctionner un déficit engendré par le club lors de la précédente saison, qu’il explique par des dépenses supplémentaires liées aux blessures et des partenariats négociés mais non concrétisés.
À la suite de cette décision, le club demande à ses joueurs et autres salariés d’accepter une baisse de salaire. Deux joueurs, Dominik Kramar et Olivier Latendresse (recruté quelques semaines plus tôt), n’acceptent pas ces conditions, et sont recrutés par les Brûleurs de Loups de Grenoble. Les Boxers les remplacent par Hugo Gallet et Tanner Glass, respectivement. Glass vient alors de mettre un terme à sa carrière en LNH après 527 matchs disputés, et souhaite s’installer en Gironde. Les Boxers rattrapent rapidement le retard dû à leur sanction, mais sont de nouveau confrontés à une blessure importante au mois de décembre, celle de Maxime Sauvé, qui décide alors d’arrêter sa carrière. Dans l’incapacité de le remplacer par un transfert en raison des difficultés financières, le club fait appel à Julien Desrosiers, qui avait pris sa retraite de la saison précédente pour devenir entraîneur du pôle espoir. Les Boxers se classent finalement sixièmes à l’issue de la saison régulière. Ils affrontent les Gothiques d’Amiens en quarts de finale et sont éliminés en sept matchs dans une série très tendue, notamment son quatrième match qui se termine par une bagarre générale, dans laquelle Julien Desrosiers est violemment agressé et voit sa saison se terminer prématurément.
L’intersaison 2019-2020 s’ouvre avec l’annonce de l’arrivée d’Olivier Dimet en tant qu’entraîneur, en provenance d’Anglet, Philippe Bozon ayant décidé de se consacrer à plein temps à son poste de sélectionneur de l’équipe de France. Les Boxers font face à de nombreux départs : le club décide de ne pas conserver Peter Valier, Matthias Terrier ni Adam Hughesman — en raison pour ce dernier de statistiques « en-deçà des attentes de la direction » —, Andrew Johnston ne parvient pas à s’entendre avec le club sur une prolongation de contrat, tandis que Tanner Glass prend sa retraite et part aux États-Unis s’occuper des jeunes joueurs des Rangers de New York, et qu’Hugo Gallet repart en Finlande.
source : Wikipedia
